ИСТОРИКИ ПРОТИВ «ЖИЗНИ В БРИТАНИИ»

В открытом письме, опубликованном в журнале британской исторической ассоциации, ученые заявляют, что правительственный документ вводит своих потенциальных адресатов в заблуждение по поводу нескольких аспектов британской истории. Как отмечает Би-би-си, речь идет об изданной британским министерством внутренних дел брошюре «Life in the United Kingdom – A Guide for New Residents» («Жизнь в Великобритании – справочник для новых жителей»), которая предназначена для тех, кто готовится к тесту, необходимому для получения гражданства.

По их словам, в этой книге роль Соединенного Королевства в международной работорговле преуменьшена, а прекращение существования Британской империи описано как «в основном мирный процесс», тогда как на самом деле это было не так.

В своем письме они призывают срочно переписать брошюру. Министерство внутренних дел, по чьему заказу она была написана, заявило, что рассмотрит эти возражения.

Что такое тест «Жизнь в Британии»?

Этот тест проходят иностранцы, которые хотят стать гражданами Британии. По заявлению министерства внутренних дел, в нем уделено внимание «ценностям и принципам, которые лежат в основе того, что значит быть британцем».

Чтобы успешно пройти тест, необходимо дать правильные ответы на вопросы об истории Великобритании, ее законах и обычаях. В нем есть вопросы, касающиеся британской культуры, музыки и спорта. Однако, по словам ученых, именно исторический раздел требуется пересмотреть.

Имперское состояние духа

В своем открытом письме ученые больше всего критикуют фрагменты, касающиеся рабовладения и Британской империи в целом. Особое внимание они обращают на сделанное в брошюре утверждение о том, что «в то время как в самой Британии рабовладение было запрещено, за границей к XVIII веку оно оформилось в целую индустрию». «На самом деле вопрос по поводу законности или незаконности рабовладения в Британии был открыт для дискуссии, и многие люди содержались в качестве рабов», – пишут историки в открытом письме.

Во времена существования Британской империи о ней говорили как о государстве, над которым никогда не заходит солнце

Там также оспаривается место в брошюре, где говорится о том, что «произошел, по большей части, плавный переход от Империи к Содружеству, когда страны получили собственную независимость». «Деколонизация была процессом отнюдь не "упорядоченным", а зачастую насильственным», – утверждают историки.

Они также указывают на тот факт, что заслуги деятелей из стран бывшей империи, внесших важный вклад в британскую культуру, зачастую игнорировались в пользу белых британцев.

Героизация Киплинга

«Те, кто проходит тест, должны знать о более чем 200 исторических личностях. Единственный человек, бывший выходцем из колонии, который называется в этой брошюре, – это Саке Дин Магомет, в 1810 году он стал совладельцем первого в Англии ресторана, где подавались индийские блюда карри, – указывают критики. – Раздел о Британской империи заканчивается героизацией Редьярда Киплинга».

В последние годы фигура Киплинга вызывает в Британии споры. В других странах мира он прежде всего известен как автор «Книги джунглей», по мотивам которой были сняты популярные мультфильмы. Он был первым английским автором, который получил Нобелевскую премию по литературе.

Однако Киплинг, родившийся в Индии и посвятивший свое творчество британским колониям, также пропагандировал взгляды, которые сегодня оцениваются как расистские. Его произведение «Бремя белого человека» считается эталоном колониального мышления. В нем, в частности, сказано: «Неси это гордое Бремя/Родных сыновей пошли/На службу тебе подвластным/Народам на край земли/На каторгу ради угрюмых/Мятущихся дикарей,/Наполовину бесов,/Наполовину людей» (перевод Андрея Сергеева).

В 2018 году студенты университета Манчестера решили стереть со стены здания одного из корпусов учебного заведения стихотворение Киплинга из-за его расистских произведений.

Брошюру поменяют?

Под письмом поставили подписи 181 человек, включая профессоров из многих ведущих британских университетов. По их мнению, в своем нынешнем виде эта брошюра создает ложное впечатление о прошлом Великобритании.

«Цель этой официальной брошюры – пропагандировать толерантность и открытость и помогать интеграции, – пишут историки в конце письма. – В своем нынешнем виде разделы, касающиеся истории, делают прямо противоположное».

Министерство внутренних дел прислало Би-би-си в ответ на это следующее заявление: «Учитывая широту охвата британской истории, брошюра "Жизнь в Британии" представляет начальную точку для изучения прошлого нашей страны и помогает тем, кто хочет постоянно жить в Соединенном Королевстве, овладеть базовым пониманием нашего общества, его культуры и исторических реалий, которые могут стать предметом ежедневного общения. Мы уже выпустили несколько изданий этого руководства с момента его первоначального выхода в свет, и мы будем продолжать пересматривать его содержание и учитывать те отклики, которые к нам приходят».