ЗОЛОТОЙ ШТАТ АМЕРИКИ

Хотите в Крым? Тогда вам в Сан-Франциско!

Нельзя не влюбиться в Сан-Франциско. Этот колоритный город на холмах очаровывает с первого взгляда. Первое, на что обращаешь внимание, - небольшие пестрые трамваи, снующие по городу. Интересно наблюдать, как пассажиры, облепив трамвай, стоят на подножках. Этот общественный транспорт уникален. Трамваи приводят в движение тросы, расположенные под проезжей частью, отсюда и название - канатный трамвай.

Сан-Франциско - город, в котором чувствуется душа и домашний уют. Кажется, что для каждого гостя у него есть свой особенный уголок. Приехав сюда, мне показалось, что я снова в Киеве, - обилие зеленых деревьев, улочки причудливых очертаний, ведущие то вверх, то вниз, симпатичные невысокие многоквартирные дома. Когда спустился на набережную, у меня возникло ощущение дежавю - я попал в Ялту. Такая же заточенная в камень длинная набережная, морские суда и пальмы. Усугубилось это ощущение, когда подошел к шумному рынку, почти такому же, как наши, только здесь торговали не бабушки и бойкие барышни, а в основном мексиканцы, которых в Калифорнии живет очень много, - мексиканская граница ведь совсем рядом. Огромный парк «Золотые ворота», где находится местная достопримечательность «Дом Шекспира» и великолепные сады в японском стиле со статуями будды, множеством мостиков, настоящим садом камней и прекрасными зелеными террасами надолго овладеют вашим вниманием. Плата за вход символическая, а удовольствие от тишины, великолепных ландшафтов, разбитых художниками и дизайнерами, гармонично вписанных архитектурных деталей просто обяжет вас к умиротворенному созерцанию природы.

Американцы называют Калифорнию золотым штатом, что весьма остроумно: здесь живут обладатели значительных капиталов, а роскошная природа Калифорнии, без тени сомнения, является золотым запасом страны. Хотя истинная причина этой ассоциации - золотое солнце Калифорнии, щедро одаривающее штат круглый год теплом и деньгами многочисленных туристов.

В нескольких часах езды от Сан-Франциско расположен уникальный парк Секвойя - родина самых высоких деревьев на Земле. Приехав в этот удивительный храм природы, машину вам придется оставить на стоянке, заплатив небольшие деньги за въезд рейнджерам, охраняющим лес и следящим за порядком. Воздух в парке такой чистый и наполненный кислородом, что кружится голова. Вообще, в Калифорнии очень чистый воздух - это обусловлено не только близостью океана и ветрами, но и трепетным отношением к вопросам экологии: например, тест на выхлопные газы - обязательная ежегодная процедура для всех владельцев автомашин. Поэтому даже в шумном Лос-Анджелесе воздух всегда прозрачен и чист.

Улыбчивая нация

Все американцы, с которыми я знакомился, спрашивали всегда одно и то же - откуда я приехал. У американцев это стандартная тема для общения, примерно как погода у англичан. За то время, что я прожил в Америке, ни разу не почувствовал предвзятого отношения. Когда сообщал, что приехал из Украины, мне неизменно говорили примерно следующее: «О! У моего знакомого отец приехал из Украины» или «Моя прабабушка переехала в Америку из Украины».

К сожалению, при всей своей внешней открытости, американцы довольно сдержанны в отношениях. Мне за полгода не удалось стать другом ни одного из них - хотя приятелей, с которыми ежедневно общаюсь по Интернету, осталась масса.

Общепит по-американски

Американцы, как правило, не едят дома - не только потому, что им лень готовить, а и потому, что готовить самому нередко выходит дороже. Мои попытки предаться кулинарным изыскам приводили знакомых в восторг и замешательство одновременно. Дело в том, что натуральные продукты сравнительно дороги - не в пример полуфабрикатам и консервированной пище. Позже я стал покупать продукты на распродажах, реклама которых заблаговременно возникала в моем почтовом ящике. Потом оставил привычку есть дома и уподобился своим американским собратьям.

Неизменным вниманием местных жителей пользуются китайские буфеты. Такие, например, как Taste of China, в котором я регулярно завтракал и обедал. Подобных заведений в Лос-Анджелесе много: если на вывеске увидите надпись all you can eat buffet («буфет, где вы можете съесть, все что захотите»), заходите смело - вам сюда. Атмосфера по-домашнему уютная и непритязательная. Вы платите $6-8 с носа и можете выбрать все, что душе угодно, на большом шведско-китайском столе, после этого садитесь за столик и - приятного аппетита! Повторять эту процедуру несколько раз не возбраняется. В конце трапезы к вам обязательно подойдут очаровательные официантки и любезно поинтересуются, понравилась ли вам кухня, а также предложат бесплатный зеленый чай или за скромную плату спиртное или другие напитки. За этот акт вежливости не забудьте оставить $2-3 чаевых - и скоро вы станете любимым посетителем.

Что еще очень удивляет в Америке - это отсутствие молодежи на улицах и в метро, причем не только в нетрезвом виде, но и просто с бутылкой пива в руках. За распитие спиртных напитков в общественных местах предусмотрены штрафы.

Только в Америке я видел людей, столь свято верящих в свою страну, свою свободу, принципы демократии. Столь преданных своей мечте, американской мечте. Ни в одной другой стране не видел столько национальной символики и флагов. Можно долго спорить о политике Америки, об их истинном лице, но то, что на этом лице всегда будет улыбка, а в сердце - гордость за свой дом, я уверен.