Британских студентов собираются слегка пощипатьКогда в 1997 году партия Блэра пришла к власти, ее успех был во многом обеспечен
лозунгом о доступности высшего образования для всех социальных слоев Британии.
Как напоминает Газета.Ru,
через пару лет была введена всеобщая плата за обучение. Сейчас ее собираются
примерно в три раза. 11/4/2003 Британские студенты платят за образование по 1.100 фунтов стерлингов в год.
Хотя самым малообеспеченным из них эти деньги вроде бы и возвращают, сам размер
выплат не соответствует, по мнению критиков правящей партии, принципу «всеобщей
доступности» высшего образования. В правительстве отвечают на критику тем, что
сборы - мера вынужденная: в современных условиях государство больше не в состоянии
поддержать все университеты на должном уровне и обеспечить их конкурентоспособность
на мировом рынке высшего образования.
В настоящий момент правительство фактически продолжает возмещать британским
студентам большую часть стоимости их образования: упомянутые 1.100 фунтов в
год, конечно, далеко не полностью покрывают реальную стоимость обучения. Кроме
того, налог на образование (tuition fee) во время учебы опять-таки покрывается
государством: студент берет эту сумму в долг у государства и передает университету,
реально же начинает его выплачивать, когда устраивается на работу после получения
диплома. Размер налога одинаков для студентов всех вузов всех специальностей,
ведущих к получению признанного правительством диплома бакалавра (или его эквивалента).
Но недавно правительство опубликовало последнюю версию законопроекта, по которой
обучающиеся в Великобритании студенты с английским паспортом будут вынуждены
платить за свое образование уже до 3.000 фунтов стерлингов ($4.500) в год. С
этого момента во многих британских университетах проходят массовые протесты.
Активисты студенческих движений говорят, что если новый закон будет принят,
то каждый выпускник к моменту выхода из университета будет должен банкам до
30.000 фунтов стерлингов (в эту сумму включены займы не только на оплату самого
обучения, но и на другие расходы). И образование, таким образом, станет непозволительной
роскошью для молодых людей из небогатых слоев населения. Правительство, правда,
утверждает, что средний долг будет вдвое меньшим - около 15.000 фунтов.
Объявляя о грядущих переменах депутатам палаты общин, министр образования Чарльз
Кларк назвал их «хорошей новостью» для университетов. В новых планах предусмотрена
и ложка меда для студентов: правительство решило возобновить систему стипендий
для самых бедных учащихся (так называемую Access Scheme). Эта практика была
прервана самой же Лейбористской партией в 1998 году.
Ситуация с финансированием высшего образования в Британии в целом такова, что
правительство вынуждено действовать, чтобы как-то ее исправить. Чарльз Кларк,
например, высказался в следующем духе: «Палата должна признать, что нынешнее
положение, основанное на успехах прошлого и забалтывании необходимости перемен,
не сулит нашим университетам ничего хорошего». Однако критика звучит еще громче:
так, предшественница Кларка на министерском посту Эстелл Моррис назвала предложенные
перемены «его детищем, а не моим». А теневой министр образования, представитель
Консервативной партии Дамиан Грин, вообще назвал предложения правительства «путаными
и неумело проработанными» и добавил, что они не удовлетворят ни студентов, ни
университеты. Другая оппозиционная партия, Либерально-демократическая, заявила,
что «перекладывание на студентов бремени дополнительного 20-тысячного долга
не увеличит шансов поступления в университеты для самой бедной части нашей молодежи».
По замыслу авторов законопроекта, деньги, полученные от студентов, должны быть
направлены на преодоление бюджетного дефицита, с которым столкнулись многие
британские университеты, а также на финансирование планов повышения образовательного
уровня в стране: кабинет намерен добиться, чтобы к 2010 году по меньшей мере
половина всех юношей и девушек в Британии имели высшее образование.
В соответствии с новыми планами университеты в ближайшие три года смогут якобы
увеличить доходную часть своих бюджетов на 6%. Чарльз Кларк объявил, что будет
создана специальная комиссия, которая займется проверкой, как вузы, желающие
увеличить плату за обучение (этот закон выгоден университетам, но они вольны
не применять его к тем студентам, за которых они готовы по каким-либо причинам
платить сами), будут предлагать адекватную помощь студентам из семей с невысоким
доходом.
При этом реформа в основном касается Англии: с ассамблеей Уэльса этот вопрос
пока еще не согласован, власти Шотландии уже ясно дали понять, что они против
повышения стоимости образования, а два университета Северной Ирландии пока еще
не определились.
Любопытно отметить, как своеобразно разрешились споры по поводу налога на днях
в Оксфордском университете. В начале января здесь умер канцлер (глава университета)
лорд Дженкинс, и на 14 и 15 марта были назначены выборы нового канцлера. 17
марта объявили победителя - им стал Крис Паттен, действующий комиссар Европейской
комиссии, чьи полномочия в этой структуре заканчиваются в следующем году. Паттен
в общем и целом выступает за новый налог. Из трех других кандидатов на должность
канцлера Оксфорда только одна, актриса Санди Токсвиг, объявила о своем безоговорочном
неприятии налога. Кстати, в результате она получила меньше всего голосов.
Однако выбирали канцлера те, у кого уже есть диплом об окончании и кому налог
не страшен: выбирающий орган (сonvocation) по сути состоит из выпускников Оксфорда
разных лет, которые съехались на выборы со всей Англии и даже из-за границы.
Студенты же, которых налог касается прямо, на протяжении всей предвыборной кампании
оказывали яростную поддержку позиции мисс Токсвиг. Правда, как показало развитие
событий, безуспешно. Илья ЗАСЛАВСКИЙ.
|
