В тюрьму на уик-эндКогда я по телефону рассказала маме, живущей в России и никогда не бывавшей в Америке, что судья в качестве наказания за бесконечные инсинуации приговорил бывшую жену моего американского мужа к отбыванию десяти выходных дней в городской тюрьме, та начала безудержно хохотать. Для нее это решение выглядело экзотическим, так же, как банановые пальмы и ананасы в нашем саду. 1/3/2002 Сквозь смех она пыталась уточнить процесс русскими понятиями: «Ее посадили на 10 суток?», – спрашивала она. В ее голове просто не укладывалось, как это можно пять дней в неделю работать, а на выходные в точно назначенное время являться в тюрьму. Нечто сродни игре: так и ждешь, что кто-то скажет, что это только шутка.
Адвокатские войны
Судьи в Америке наделены огромной властью и не склонны к шуткам. Это сделано намеренно, чтобы уравновесить исполнительную и законодательную власти. Права была моя преподавательница в университете, которая однажды заметила, что «надо не законы знать, а способы их обойти». Действует это правило и в Америке.
Какой бы кристальной чистоты ни были судьи и какой бы огромной властью они не обладали, это всего лишь люди. А значит, их можно обмануть. Для этого и существует огромный штат адвокатов. У меня создалось впечатление, что решение судьи зависит от мастерства адвоката преподнести факты. Знание этих механизмов породило в Америке особый класс людей, которые большую часть жизни проводят в судах. Они судятся с МакДоналдсом, потому что кофе в их стакане был слишком горячим, и кто-то обожегся.
Они судятся с администрацией казино, где упали, поскользнувшись в туалете на только что вымытом полу. Они судятся с соседом, собачка которого постоянно писает на их калитку. И, что самое интересное, выигрывают процессы. Именно поэтому на стаканах в ресторанах теперь постоянно красуется надпись, констатирующая, что кофе горячий, а в туалетах стоят яркие желтые пирамидки с предупреждением, что пол скользкий.
Врачи и адвокаты – две наиболее высоко оплачиваемые профессии в Америке. Потому что адвокаты так же, как и врачи, нужны всем, даже людям, которые и в мыслях не способны на криминальные действия. Помните популярную несколько лет назад «Санта-Барбару»? Жизнь ее героев в основном состояла из браков, разводов, потерь и приобретений состояний, судебных процессов, нередко оканчивавшихся тюрьмой. Конечно, это гротеск, но... в каждой шутке есть доля правды.
Дареному коню в зубы... смотрят
В России есть пословица: не сделай добра не получишь зла. Строго по этому сценарию развивались отношения между нашей фирмой интернет-технологий и администрацией ботанического сада «Франклин парк» после того, как мы разместили в Интернете информацию об их коллекции растений. Это была безвозмездная с нашей стороны акция – подарок для всех любителей природы.
Франклин парк – одно из самых красивых мест в городе Коламбус (штат Огайо). Мы были постоянными членами этого ботанического сада и посещали его несколько раз в году, когда жили в этом штате. Такие уголки природы просто необходимы людям для отдыха, творчества, исследований. Но подобные организации, как правило, не бывают богаты, основными статьями их дохода являются пожертвования, малый бизнес и добровольная бесплатная помощь.
Именно поэтому, когда в нашей компании возникла дискуссия, на каком примере продемонстрировать возможности наших новых технологий, мы остановились на Франклин парке. Мы полагали, что это будет чудесный подарок для людей и для парка, потому что популяризуем его как место отдыха и центр образования. Интернет-сайт Франклин парка был очень скромным. Это понятно, потому как реальные цены дизайнерских работ обычно выше, чем могут себе позволить некоммерческие организации.
Конечно, для наших целей можно было выбрать один из порнографических сайтов и получить приличный доход, но хотелось сделать приятное людям. Два месяца наши специалисты работали над этим проектом. Мы использовали новейшие технологии: картирование, видео. Художественным оформлением занимался очень талантливый дизайнер. Мы вложили в этот проект много больше, чем новые технологии, мы вложили в него наши души.
Когда работы были завершены, мы написали письмо администрации парка, в котором сообщили о нашем даре и попросили сделать замечания в случае ошибок, неточностей или просто если что-то не понравится. Ответом было молчание. Хранила молчание и обычная, и быстрая электронная почта. А чего, собственно, мы ожидали? Это же подарок! Наверное, нам хотелось услышать простое человеческое «спасибо».
Через два месяца в почтовом ящике нашли письмо. С трепетом я разрезала конверт... Это была обычная просьба о пожертвовании, как к постоянным членам этого сообщества. А ответ мы получили только через четыре месяца, причем послание было написано адвокатом парка в высоком бюрократическом стиле. Он писал: «Франклин парк не желает принять Ваш дар и тем самым предлагает прекратить акцию. Пожалуйста, сообщите о Ваших планах, чтобы мы могли предпринять последующие легальные действия, если это потребуется».
Мы в состоянии понять, что по каким-то причинам они не нуждаются в нашем подарке. Но почему необходимо разговаривать с нами через своего адвоката? Мы ведь не криминалы! Разве мы что-либо присвоили? Нет, только сделали подарок.
Нашей первой реакцией было – снять репортаж, но затем мы открыли веб-сайт Франклин парка и увидели, что за последние четыре месяца он изменился весьма значительно. Сейчас он выглядел лучше, и... и в оформлении использовались некоторые из наших идей. Может быть, именно поэтому они хранили молчание столь долгое время? И затем, после завершения работ, принялись запугивать нас адвокатом? Однако стало совершенно ясно, что администрация парка – это не отрешенные от мира сего интеллигенты, основная область интересов которых – ботаника. Это бизнесмены, делающие деньги, играющие по своим собственным правилам, весьма далеким от этических норм. Поэтому они и держат адвокатов, для которых любой судебный процесс – хлеб с маслом.
Вот и ушел по-мужски...
Но самые жестокие и бескомпромиссные «адвокатские войны» разыгрываются на семейных «полигонах» и главными объектами таких побоищ являются дети. Подчас события развиваются, как в анекдоте: «Развод! Ребенка об пол!» В Америке, в отличие от стран бывшего Союза, не существует негласного порядка, что дети после развода автоматически остаются с матерью. Здесь папы играют не меньшую роль в жизни детей, а может быть и большую: они их кормят из бутылочки, меняют памперсы, носят на руках ночами, играют, гуляют. В общем, проводят с ними ничуть не меньше времени, чем мамы. И поэтому, если жизнь в семье не складывается, то счастье разбивается вдребезги.
Мой муж расстался со своей прежней женой пять лет назад. Она была инициатором развода, а он ушел по-мужски, с пятью рубашками в чемодане. Два года жил один, и вот уже три года как мы женаты, но эхо прежней жизни аукается до сих пор. С завидной методичностью, каждые шесть месяцев бывшая жена подает на него в суд, всякий раз требуя увеличения содержания на себя и детей.
Дэвид, очень спокойный и доброжелательный в повседневной жизни, при получении очередного извещения из суда становился невменяемым. Начинал возмущаться, бормотать, что все это глупость, что-то сбивчиво и невнятно объяснять. Видя, что это ему в крайней степени неприятно и больно, я оставляла его в покое, предоставляя возможность самому разбираться со всеми этими делами. Он собирал какие-то бумаги, отправлял их адвокату. На заседания суда никогда не ездил. Дон жила в другом конце страны и тратить время на «идиотское», по его словам, занятие он не хотел. О решении суда пытался узнать, позвонив адвокату. Но, как правило, в день судебного заседания до него дозвониться не удавалось, не удавалось и на следующий день. Секретарша же обычно была «не в курсе».
Затем мы получали по почте толстый конверт, где в судебном постановлении значилось, что Дэвид плохой отец, не заботится о детях и что его материальная поддержка должна возрасти на очередные несколько тысяч долларов. Далее шла стандартная фраза, что решение суда он может обжаловать в течение десяти дней, но... за неявку на слушание ему запрещают появляться в этом штате в течение одного года. На деле это значит, что если он вздумает обжаловать решение, то должен явиться в этот город и подать заявление именно в этом штате. А если он явится, то по этому же постановлению его тут же посадят в тюрьму. Он приходил в ярость, но, загнанный в угол, платил... платил... платил...
Дети росли. Дочка закончила школу, поступила в университет. Приезжала к нам в гости на каникулы, или когда просто нужны были деньги. Но сына Дэвида, Ричарда, я никогда не видела. На все просьбы привезти его на каникулы мать отвечала отказом, а сам поехать в этот штат Дэвид не имел права, потому что вместо свидания с сыном мог оказаться в тюрьме. Время шло, за пять лет бывшая жена девять раз подавала иск в суд. В результате муж выплачивал ей уже более половины своей зарплаты. Но, в конце концов, это же были его дети. Лучше платить, чем мучиться от угрызений совести.
Продолжение следует.
Валентина БАКМАСТЕР,
Оклахома, США.
Специально для «Заграницы».
|
